Con Shadow of the Colossus e ICO, Fumito Ueda è salito al rango di grandi gentiluomini dei videogiochi offrendo un approccio singolarmente diverso dagli altri giochi presenti sul mercato. Veri inviti al viaggio, queste opere si sono affermate come veri e propri capolavori di videogiochi. Una scommessa che Ueda-san e i suoi team stanno ancora una volta cercando di incontrare The Last Guardian, il più grande arlesiano di Sony Interactive Entertainment, dopo Final Fantasy XV ovviamente. Un'attesa insopportabile che molti sperano venga ripagata con un'avventura che li segnerà per il resto della loro vita da giocatore. Buone notizie, i primi secondi di The Last Guardian ci immergono direttamente nel vivo della questione e le note che arrivano alle nostre orecchie promettono un'atmosfera onirica dall'inizio alla fine. Il viaggio inizia quando il ragazzo si sveglia in una grotta e scopre per la prima volta Trico. Questo incontro segna davvero l'inizio della nostra storia e illustra, in pochi secondi, la complessità del rapporto che verrà tra i due personaggi. Infatti, al risveglio, scopri la bestia ferita e completamente spaventata dalla tua presenza, come un cane che scopre per la prima volta uno sconosciuto. La tensione è palpabile e la sensazione di dover domare la bestia che sembra morire arriva subito. Come per qualsiasi animale, la soluzione migliore è quindi trovare del cibo per guadagnarsi la sua fiducia. Un'azione innocua ma che illustra perfettamente il resto dell'avventura dove la complicità tra uomo e animale sarà il motore principale dei tuoi progressi. Una volta che la bestia è stata nutrita, puoi finalmente maneggiarla e arrampicarti su di essa per rimuovere i pochi picchetti piantati nella sua pelle. Una volta completata questa operazione e liberata la creatura, la tua avventura inizia davvero. Dopo aver lasciato la grotta, si scoprono le rovine di un tempio molto antico che sembra totalmente disabitato.
L'ultimo guardiano. Il gioco offre un viaggio indimenticabile segnato da questa relazione accattivante e forte tra l'eroe e Trico.
Questo è fondamentalmente il punto di partenza che al momento non rivela alcun indizio sul motivo della tua presenza nel tempio, e nemmeno sull'origine di Trico. Come il nostro eroe, anche il giocatore scopre l'ambiente circostante senza il minimo accenno, quindi diventa necessario fermarsi regolarmente per scansionare lo scenario e trovare un percorso che ci consentirà di continuare la nostra esplorazione. Il gioco, infatti, si basa soprattutto sulla scoperta e si libera dal gameplay complesso per offrirsi nel suo dispositivo più semplice, offrendoci solo il controllo del ragazzino. Quindi non aspettarti di poter compiere mille e una azioni, dal momento che il giocatore può solo saltare, aggrapparsi, raccogliere oggetti o attivare meccanismi. Se per alcuni giochi è importante avere meccaniche profonde e sottili, The Last Guardian punta sul minimalismo per mettere un po' di pressione sul giocatore che si ritrova "fragile" come il ragazzino. Ma oltre ad amplificare questa sensazione di debolezza, il sistema di gioco riesce a servire perfettamente il lato esplorativo del titolo dove ogni passaggio di ostacolo regala al giocatore una sensazione di gioia in quanto certi passaggi possono risultare complicati. The Last Guardian è innegabilmente uno di quei titoli in cui devi essere paziente e i giocatori che amano le scene d'azione eccessive saranno senza dubbio confusi durante il loro primo gioco. I controlli del personaggio, infatti, invitano a muoversi con parsimonia per evitare di saltare di qualche centimetro accanto a una sporgenza o a una corda. A prima vista, i controlli sembrano davvero goffi, ma tuttavia, dopo alcune accensioni irregolari e controller sfasciati contro il muro, ci rendiamo subito conto che tutto questo fa parte del piano di Fumito Ueda per amplificare questa vulnerabilità. Ogni azione deve essere considerata e il giocatore deve analizzare costantemente la situazione prima di correre un rischio che potrebbe essere fatale. Per fortuna possiamo contare anche su Trico e sulla sua agilità per permetterci di raggiungere luoghi teoricamente accessibili. Da quel momento in poi, The Last Guardian prende una svolta completamente diversa e questa volta il giocatore deve affrontare una creatura vivente le cui azioni non dipendono da lui.
TRICO, IL MIGLIOR AMICO DELL'UOMO
Gigantesca, la bestia si rivela un prezioso alleato in grado di dirti dove andare quando ti sei perso. Ma non riuscendo a fare da guida turistica, Trico è anche un elemento decorativo amovibile che permette di raggiungere determinate zone arrampicandosi sul dorso. Certo, è un animale e, come ogni essere selvaggio, dovrai fare i conti con il comportamento della bestia. Per fare ciò, puoi dargli ordini premendo R1 + Croce, Quadrato, Cerchio e Triangolo. Ogni chiave ti consente di ordinare a Trico di non muoversi, attaccare o addirittura saltare. Come per il tuo personaggio, il controllo della bestia rimane molto approssimativo poiché qui si tratta di domare un essere vivente dotato della propria volontà. Ancora una volta, il giocatore dovrà pazientare per raggiungere i suoi scopi, e spesso vi ritroverete a imprecare contro Trico, quest'ultimo che ha deciso di fare ciò che vuole. Ma anche qui, quello che potrebbe sembrare un difetto tecnico è in realtà solo un mezzo per sottolineare l'importanza del rapporto tra il ragazzo e la bestia. Come con un cane, Trico è un essere vivente che richiede pazienza e calma per ascoltare. Il rapporto tra i nostri due protagonisti diventa quindi il motore centrale dell'avventura e molto rapidamente ci troviamo a guardarci alle spalle per verificare che il nostro compagno ci stia seguendo. Una presenza rassicurante, soprattutto quando ci troviamo di fronte ad armature possedute da una strana forza e che sembrano proteggere il tempio in cui ci siamo persi. In effetti, il nostro eroe non è in grado di combattere e solo Trico sarà in grado di superare i nemici che si trovano sulla sua strada. Molto rapidamente, la nostra dipendenza dalla creatura si fa sentire e quasi vogliamo rimanere comodamente installati sulla sua schiena. Tuttavia, ricorrere sistematicamente ai suoi servizi non sarà sempre la soluzione.
The Last Guardian non vanta il risultato più impressionante. In effetti, il gioco porta ancora le cicatrici del suo passaggio su PS3, e ci aspettavamo davvero qualcosa di molto più bello visivamente.
In effetti, Trico conterà su di noi quando si tratta di intrufolarsi in spazi troppo angusti per lui o quando si tratta di dargli da mangiare. Inoltre, nonostante riesca a sconfiggere i suoi nemici con un solo artiglio, le vetrate con un occhio al centro fungono da vero e proprio ostacolo per la bestia che si rifiuta di avvicinarsi troppo a loro. Sta quindi a voi riuscire a raggiungere queste vetrate e distruggerle in modo da rassicurarlo e fargli desiderare di continuare ad andare avanti. Alcuni passaggi faranno sudare freddo anche ai giocatori che si lasceranno trasportare totalmente dall'affascinante relazione tra i due personaggi, visto che capita di dover abbandonare Trico mentre quest'ultimo si ritrova incapace di muoversi contro il nemico. Per quanto riguarda gli scontri, sebbene il nostro eroe non possa attaccare, potete comunque contare su un piccolo scudo per proiettare una luce che dice a Trico di sparare palle di energia con la coda. Il giocatore deve quindi essere altrettanto attivo del suo compagno per aiutarlo quando alcune guardie iniziano a circondarlo. Inoltre, non dovrai sempre affidarti a Trico per aiutarti, dal momento che alcuni nemici cadranno su di te mentre sei solo. Se non sono frequenti, questi momenti si rivelano molto tesi, non te lo nascondiamo. Per fortuna nemmeno le guardie sono macellai e stanno solo cercando di prenderti; puoi ancora lottare attraverso i pulsanti sul controller per liberarti dalla loro presa.
IL GUARDIANO DEL TEMPIO
Sulla carta, tutti gli elementi sopra citati potrebbero sembrare basilari per giochi molto più nervosi in termini di azione. Tuttavia, la vera difficoltà del titolo sta nella tua capacità di gestione. The Last Guardian si libera da lunghi tutorial per mostrarti semplicemente le poche azioni che il tuo personaggio può eseguire. Il design dei livelli ci spinge ad esplorare il mondo che ci circonda come se fosse completamente perso. Alcuni saranno senza dubbio ermetici rispetto a questo approccio, mentre altri rimarranno coinvolti nel gioco e quando sarai catturato, devi ammettere che è difficile fermarsi. Il rapporto tra Trico e il nostro eroe ci porta rapidamente alle viscere e ogni separazione crea un vuoto ma anche una tensione dovuta all'estrema debolezza del nostro eroe. D'altra parte, se i nostri progressi ci permetteranno di conoscere meglio le origini della bestia e il motivo del nostro incontro, non dovresti aspettarti di scoprire tutti i misteri della città abbandonata; e come semplice viaggiatore smarrito, non imparerai nulla di più di ciò che vedrà il tuo personaggio. Infine, il luogo resta carico di mistero e basta la semplice scoperta di nuovi ambienti per stupirci e farci venire voglia di arrivare alla fine della storia. L'ultimo guardiano riesce a trasportarci attraverso l'avventura grazie alla sua poesia e al suo universo carico di emozioni mentre sviluppa un rapporto molto speciale tra Trico e il nostro eroe. L'unico piccolo rammarico potrebbe venire dalla nostra eccessiva dipendenza dal nostro compagno, il gioco ogni tanto chiedeva al giocatore di lasciare andare il suo controller per lasciare che Trico agisse da solo. Un difetto amplificato dalla mancanza di indizi per accedere a determinati luoghi, il che spiega perché spesso ci affidiamo alla creatura affinché trovi la soluzione. A parte questi piccoli difetti, The Last Guardian riesce a offrirci una storia avvincente, dove le immagini sono sempre più forti delle parole.
Infine, il più grande difetto di The Last Guardian rimane la sua fotocamera che si rivela molto capricciosa.
Dopo aver richiesto dieci anni di sviluppo, The Last Guardian non mostra il risultato più impressionante. In effetti, il gioco porta ancora le cicatrici del suo passaggio su PS3, e ci aspettavamo davvero qualcosa di molto più bello visivamente. Perché dal lato della direzione artistica, Fumito Ueda e il Team ICO consegnano qui un recital di cui hanno il segreto. Le decorazioni colpiscono ogni volta nel segno e la sensazione di grandiosità del tempio fa dimenticare rapidamente queste carenze tecniche. Il gioco chiaramente non guarda dal lato del fotorealismo, ma riesce comunque a trasporci nel suo universo in un istante grazie a magnifici effetti visivi, ma anche grazie a una colonna sonora mozzafiato. Si adatta perfettamente alla nostra avventura e dimostra un equilibrio esemplare; né troppo né troppo poco. Se The Last Guardian soffre di qualche calo di framerate su PS4 classica, gira senza alcun problema su PS4 Pro con anche tanti effetti particellari aggiuntivi che contribuiscono alla magia dello spettacolo. Infine, il più grande difetto di The Last Guardian rimane la sua fotocamera che si rivela molto capricciosa. È tanto più frustrante che, a parte questa tendenza a doversi appoggiare al muro per distorcere meglio i comandi, offra splendidi panorami e piani che invitano alla poesia.
