In effetti, il remake di Resident Evil 2 è in lavorazione da tempo. Dal 2015, per l'esattezza, anno in cui è stato annunciato il progetto, che in seguito ha fatto rimanere Capcom quasi completamente in silenzio per tre anni. Abbiamo dovuto aspettare l'E3 2018 per un primo trailer in buona e debita forma, scatenando molti brividi da una comunità solida e completamente devota. Due decenni dopo l'uscita del gioco originale, la famosa riprogettazione sembrava, finalmente, sulla buona strada per rompere tutto nel settore. Puoi dire quello che vuoi sulla politica commerciale di Capcom, spesso al centro di dibattiti e controversie, ma i suoi cervelli di sviluppo sono decisamente impressionanti quando si tratta di progettare e pensare a un videogioco. Questo appassionato restyling ne è un buon esempio poiché ha l'audacia di unire due fronti, quello della vecchia scuola rispettando meticolosamente la sua architettura, e quello della nuova scuola, attingendo a tecnologia e gameplay raffinati. Una combinazione brillante per un'avventura nervosa riservata ai più forti.
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Molto attenta alle tante caratteristiche che stabilivano il fascino dell'episodio originale, Capcom non si è prodigata e, qui, ha mobilitato un team di oltre ottocento sviluppatori. Uno staff impressionante che dimostra la determinazione dell'azienda nel creare un'avventura all'altezza. Come il gioco del 1998, Resident Evil 2 propone due campagne: quella di Leon S. Kennedy, un poliziotto al suo primo giorno di servizio nelle forze di polizia di Raccoon City, e Claire Redfield, alla ricerca del fratello Chris, misteriosamente scomparso. In ognuno di essi, i personaggi giocabili differiscono, proprio come il loro scenario e i loro oratori. Due avventure completamente diverse su un unico disco, è quello che promette Capcom, anche se è chiaro che i due viaggi sono decisamente simili. Probabilmente anche un po' troppo. Su questo torneremo più avanti: per il momento, è importante soffermarsi su ciò che fa del loro più grande punto di forza e, certamente, anche uno degli argomenti più belli di tutto il gioco: un ritmo meravigliosamente ben gestito per un viaggio da incubo come troppo spesso manca.
È DI TUTTA BELLEZZA
Onestamente, eravamo ancora un po' dubbiosi sull'idea di riportare lo zombie sotto i riflettori. Elemento sovrasfruttato del mondo culturale, ha perso il suo lustro, peggio, sta stancando sempre più persone ormai da qualche anno. Non è un segreto che i giapponesi siano particolarmente bravi quando si parla di horror e Resident Evil 2 non fa eccezione alla regola: sì, i non morti sono sempre terribilmente inquietanti e, sì, questo remake non è per i deboli. Per ottenere questo risultato, Capcom ha prima optato per un'impressionante ottimizzazione del suo motore, il RE Engine, avviato con Resident Evil 7 e che consente rendering quasi fotorealistici. L'intero gioco è francamente sublime, sia nei modelli 3D, nelle animazioni facciali o negli incredibili effetti di luce: di conseguenza, è necessariamente più efficace trascrivere la sensazione di terrore quando ci si trova faccia a faccia con qualcosa di più grande della vita zombi. I visceri sono all'ordine del giorno, l'emoglobina brilla sulle pareti e i giochi di ombre intensificano meravigliosamente una messa in scena intelligentemente pensata. Quasi costantemente immerso nella completa oscurità, il giocatore deve avanzare attraverso corridoi tortuosi dove il pericolo si nasconde dietro ogni angolo. L'universo non è solo aggressivo, è opprimente e la vista dietro le spalle – tradizionale da Resident Evil 4 – lo supporta davvero bene. Da un punto di vista atmosferico, l'app è un successo appariscente che deve molto al suo infallibile risultato tecnico. Il suo lavoro sonoro non è da meno: è sicuramente uno dei più efficaci di questa generazione e suonare con apparecchiature surround è una grandissima soddisfazione.
NON SIAMO SOLI
Ma, soprattutto, Capcom è riuscita a giocare con i codici dell'horror moderno rispettando quelli degli anni 90. La stazione di polizia, le fogne e le loro varie scene cult sono tornate e sono finemente rielaborate. Se gli ambienti sono riconoscibili e giocano sicuramente sulla fibra nostalgica – è un vero piacere, tra noi – il restyling è tale che ha chiesto di rivedere anche alcune intere sezioni. Era quasi inevitabile e quindi si finisce con la cancellazione di diverse stanze/scene/puzzle a favore di tutte nuove, innestando insieme in modo molto omogeneo e rilevante. Anche il bestiario si rivela particolarmente fedele e, cavolo, i leccatori non sono mai stati così terrificanti. Senza rovinarvi le altre sorprese, il leggendario Tiranno che era già uno degli antagonisti più odiati dei videogiochi dell'epoca (e questo è un buon punto) sta facendo un fragoroso ritorno. Una nemesi ultra-stressante per buona parte dell'avventura, sinceramente ben gestita e che ravviva un ritmo già alto. In Resident Evil 2 non si tratta solo di salti mortali consecutivi e ingranaggi grossolani: è un'angoscia che si materializza anche nel tempo e che si allunga instancabilmente.
Ma, soprattutto, Capcom è riuscita a giocare con i codici dell'horror moderno rispettando quelli degli anni '90.
Come indica molto chiaramente il termine "sopravvivenza-orrore", è soprattutto, letteralmente, essere nei guai il più spesso possibile. Sudare, scervellarti, lavorare sodo per raggiungere il tuo obiettivo. Caduti in ambienti labirintici, dobbiamo andare avanti, aprire porte sigillate e districarci da questo gigantesco incubo i cui artigli si sono già chiusi su di noi da molto tempo. Riaffiorano poi le famose meccaniche tipiche di Resident Evil: bisogna risolvere enigmi contorti recuperando innumerevoli oggetti (sono tornati i famosi tasti colorati) nei più piccoli metri quadrati delle multiple zone, senza sapere davvero a cosa serve, e, soprattutto tutti, dove sono. Segue poi un terribile gigantesco puzzle, un'indagine meticolosa dove l'analisi manuale degli oggetti è fondamentale e dove l'esame delle varie note scritte richiede l'individuazione di possibili significati nascosti. Concretamente, ci troviamo poi, prima di tutto, ad addomesticare il level design per non perderci geograficamente guardando la mappa ogni trenta secondi, per poi pensare razionalmente al modo più percorribile di risolvere un problema del genere. Trucchi ben conosciuti da Capcom, che richiedono innumerevoli viaggi di andata e ritorno e che ancora centrano nel segno, anche vent'anni dopo. Resident Evil 2 è tutt'altro che un semplice gioco d'azione accessibile!
Inoltre, il carattere survivalista è notevolmente rafforzato dalla vulnerabilità del nostro personaggio. Che si tratti di Claire o Leon, il protagonista non è mai altro che un essere umano caduto nel mezzo degli inferi di Umbrella e le cui risorse sono quasi costantemente in esaurimento. La dimensione dell'inventario, inizialmente molto limitato, tende a crescere con l'acquisizione di nuove borse in cui riporre più oggetti: solo, tutto dipende dal tuo estro e non solo puoi perdere gli aggiornamenti, ma questi a volte richiederanno una riflessione per recuperarli. A Raccoon City si guadagna tutto. Stesso discorso per le armi, piuttosto limitate, alcune delle quali di difficile accesso: anche le munizioni sono molto preziose e la loro gestione va fatta con vera parsimonia, artigianato in appoggio. Anche le famose erbe, che servono a ripristinare la nostra salute o ad eliminare le tossine, mancano rapidamente e seguono lo stesso percorso. Meglio ancora, anche i coltelli, che ora permettono di uscire da una situazione in-extremis (è possibile, con granate a flash o a frammentazione, uscire da una boccale nemica o rischiare di farsi male) sono oggetti che si deteriorano con l'uso. Resident Evil 2 è quindi un titolo particolarmente impegnativo, ed è proprio questa stessa esigenza che lo rende una delle sue qualità più potenti. Tutti i nostri sensi sono in allerta e, fintanto che si aumenta la difficoltà (in modalità Hardcore i backup sono limitati, ad esempio), la sensazione di inferiorità è solo più che evidente. La cosa più bella di tutto questo è che Capcom è riuscita a bilanciare attentamente questa mancanza di risorse in modo da essere sempre in una posizione debole... ma mai bloccata. Troviamo sempre, prima o poi, un modo per progredire timidamente nella storia: dissotterrando una polvere in un cassetto che trasformeremo in pallettoni, recuperando uno spray di pronto soccorso in un forziere la cui combinazione sarà stata sottilmente trovato su una foto, oppure andando a perquisire questo cadavere a cui non abbiamo osato avvicinarci per paura che non fosse così morto come quello… Riteniamo che gli sviluppatori abbiano pensato a tutto e sfruttato ogni millimetro, ogni stanza e ogni mobiletto in maniera evidente buon senso.
È OVVIO
Una delle sfide maggiori risiedeva sicuramente nella ritrascrizione di un gameplay orientato all'azione – il celebre lato TPS introdotto con l'ottimo quarto capitolo – all'interno di un'atmosfera terrificante. A questo livello Capcom se la cava particolarmente bene poiché nonostante la mira sulla spalla, gli scontri richiedono una particolare freddezza. Innanzitutto, il reticolo di mira impiega un po' di tempo per ritrarsi e si espande ad ogni proiettile sparato. Un meccanismo molto semplice ma che impedisce al giocatore di allineare i colpi alla testa, soprattutto perché è da tenere conto anche del rinculo dell'arma. E se è possibile mirare mentre ci muoviamo, possiamo muoverci solo lentamente. Léon, proprio come Claire, non scatta come un capo e non rotola finché non ha la spina dorsale in frantumi. Il gameplay preferisce scommettere su realismo e fluidità, anche grazie ad animazioni dettagliate, e rafforza così la credibilità del personaggio nel suo ambiente. Di certo, il gameplay è dominato dall'inizio alla fine e consente anche alcune modifiche grazie al potenziamento di alcune armi, consentendo così una migliore stabilità o precisione. Sia chiaro, però: la prima run di Resident Evil 2 è chiaramente la più clamorosa, la più intensa e la più eclatante. Un corso diabolico e goloso di una decina di ore da cui usciamo un po' slavati, ma in cui ci tufferemo comunque con curiosità per scoprire i tanti segreti rimasti. Un piacere malsano? Siamo quasi li.
Di certo, il gameplay è dominato dall'inizio alla fine e consente anche alcune modifiche grazie al potenziamento di alcune armi, consentendo così una migliore stabilità o precisione.
Tuttavia, non tutto è roseo in questo impressionante remake. Innanzitutto il suo scenario relativamente fragile beneficia di una scrittura semplice e, ovviamente, già vista e rivista in tutti questi anni. Se apprezziamo i dialoghi piuttosto sobri che non sono nell'one-upmanship giapponese che avremmo potuto temere, il finale stesso del gioco sembra estremamente affrettato, accentuando stranamente i rapporti dei personaggi per un epilogo ad acqua di rose ingiustificato. Dobbiamo ammettere che i titoli di coda arrivano a sorpresa e che manca, lo stesso, questa piccola cosa per saziarci definitivamente. Fortunatamente, un finale segreto deve essere sbloccato per i curiosi. Per quanto riguarda le due campagne, non dovresti aspettarti due storie davvero distinte e probabilmente è qui che sta il problema: mentre, nello scenario, Leon e Claire dovrebbero evolversi in parallelo nello stesso ambiente con ciascuno dei propri eventi e intersecandosi, qui, si ritrovano entrambi a viaggiare per gli stessi luoghi, a fare gli stessi enigmi e ad affrontare gli stessi boss... Che, all'improvviso, non ha più senso e che equivale quasi a due linee temporali completamente opposte. Inevitabilmente, questo provoca una certa stanchezza quando il gioco viene subito rifatto con un altro personaggio.
Quindi, beh, non parliamo nemmeno male: ci sono alcune famigerate differenze, a cominciare da un arsenale decisamente diverso (Léon avrà un fucile o un lanciafiamme mentre Claire potrà recuperare una granata o un fucile elettrico) e filmati esclusivi. Questi ultimi, inoltre, sono davvero ben congegnati e consentono una sostanziale boccata d'aria fresca, il che rafforza la nostra idea che due campagne davvero diverse sarebbero state semplicemente geniali e pertinenti (anche se comprendiamo la difficoltà, sia tecnica che finanziaria, di realizzare tali un progetto). Quindi, conta circa dieci ore per la tua prima campagna, quindi tra tre e quattro ore in meno per la seconda, essendo stati logicamente assimilati i diversi meccanismi dell'avventura. Capcom ha però pensato alla rigiocabilità: la 4a modalità Survivor, comprensiva di Hank e Tofu (già disponibile nella versione originale) è sbloccabile e allungherà un po' la durata della vita. Soprattutto, sono disponibili un sacco di sfide, che daranno origine a numerosi bonus come munizioni illimitate, modelli 3D nel museo, abiti e altri succosi bonus. Chiaramente, Resident Evil 2 è un gioco che può essere appreso a memoria con una dimensione di punteggio reale, ogni fine del gioco risulta in un punteggio che dipende dal tuo tempo e dal tuo numero di salvataggi. Ci sono anche sfide che ti chiedono di completare il gioco in meno di quattro ore, o facendo meno di 14 passi! Un titolo dalla rigiocabilità apprezzabile, dunque, almeno se vi sentite abbastanza forti da riabbracciare nuovamente la sua atmosfera cupa e sfidare i vostri nervi per l'ennesima volta. Sinceramente ve lo consigliamo vivamente: l'anno 000 sta iniziando troppo bene per non approfittarne.
