Lanciata nel 2004 su PlayStation 2, la saga di Monster Hunter da allora ha conquistato milioni di giocatori in tutto il mondo. E se il programma di Capcom è piuttosto fitto con l'imminente uscita di Monster Hunter World su PS4, Xbox One e PC, il publisher giapponese non dimentica di prepararsi al futuro con Monster Hunter Stories. Destinato a un pubblico più giovane, questo spin-off della serie avrà beneficiato di una significativa copertura mediatica con l'uscita congiunta dell'anime "Monster Hunter Stories RIDE ON" alla fine del 2016. E per ringiovanire il suo pubblico, cosa c'è di meglio che immergersi nelle migliori ricette? Pertanto, il gioco scambia la caccia ai mostri per guardare il lato dell'allevamento di creature immaginarie. Un noto concept che richiamerà senza dubbio il classico del genere, Pokémon. Ma se il gioco sviluppato dallo studio Marvelous prende molto in prestito dal suo predecessore, sfrutta comunque il ricco patrimonio di Monster Hunter per offrirci un'avventura molto diversa.
FAI UN GIRO
Se i mostri sono considerati creature pericolose che solo i cacciatori possono affrontare, gli abitanti del piccolo villaggio di Hakum hanno una visione delle cose molto diversa. Qui i cacciatori lasciano il posto ai Cavalieri, umani capaci di fare amicizia con mostri più o meno pericolosi. Così, è in questo piccolo villaggio in armonia con la natura che iniziamo la nostra avventura. Incarna un ragazzo o una ragazza (a tua scelta) abbastanza grande per eseguire il rito di iniziazione dei Cavalieri. Dopo aver superato il test, ricevi una Pietra dell'Amicizia che ti consente di domare le bestie feroci, note anche come Monsties. Segue poi un lungo viaggio alla scoperta del resto del continente e alzare il velo su un fenomeno misterioso che contamina alcuni mostri. Inoltre, dovrai anche andare alla ricerca del tuo migliore amico Ren che, dopo aver perso i genitori durante un attacco da parte di mostri infetti, ha deciso di andare a sradicarli. Nonostante lo scenario si riveli relativamente classico, resta piuttosto piacevole da seguire e il messaggio eco-friendly del titolo lo rende particolarmente carino e interessante per i bambini.
Per vivere un'avventura in tutta sicurezza, il capo villaggio ti regalerà un Velociprey, un veloce dinosauro che farà il trucco durante i tuoi primi scontri. Successivamente, sarai ovviamente in grado di espandere la tua collezione di Monsties, ma per raggiungere questo obiettivo dovrai raccogliere uova e non catturare esemplari. In realtà, questo non cambia molto poiché il compito è molto più semplice, devi solo andare in un nido di bestie feroci. In fondo puoi trovare diverse uova e dovrai scegliere quella che ti sembra più interessante. Per non sbagliare nella tua scelta, puoi contare sul tuo compagno felyne che saprà dirti quando un uovo può essere davvero importante. Quest'ultimo svolgerà anche un ruolo di spalla nel corso della storia poiché ti consentirà di ottenere preziosi indizi su ciò che dovresti fare. Se il concetto di caccia alle uova avrebbe potuto essere davvero divertente, il risultato è un po' più deludente. Facendo attenzione, è possibile non incontrare mostri, il che rende rapidamente generica la caccia. La sensazione di ripetere instancabilmente la stessa operazione si fa subito sentire e molto spesso sarà ancora necessario affidarsi al caso per sapere quale mostro emergerà dall'uovo.
LA PASQUA LAGOMBI
Se puoi contare sui segnalini per costringere alcuni mostri a rivelarti la loro tana, il che assicurerà la cattura dell'esemplare desiderato, la caccia alle uova assume una dimensione completamente nuova quando sblocchi l'abilità di trasmissione. Quest'ultimo ti consente di unire i geni di due mostri in modo che uno di loro ottenga nuovi poteri e abilità. Da quel momento in poi la caccia alle uova diventa molto più interessante e aumentare al massimo le capacità di ogni Monstie dovrebbe richiedere un bel po' di tempo. Se l'esplorazione dei nidi fosse stata più emozionante, la formula avrebbe potuto essere perfetta. Sfortunatamente, solo i più implacabili vedranno la fine di questa lunga sfida mentre i meno appassionati dovrebbero ignorare rapidamente questo punto. Soprattutto perché il gioco rimane abbastanza semplice e puoi facilmente farne a meno per gran parte della tua avventura. Tuttavia i più piccoli dovrebbero trovare lì il loro conto poiché il volto di certi Monsties ci fa venire voglia di catturarli.
Man mano che andrai, potrai costruire una squadra di Monsties, uno più potente dell'altro, per affrontare i tanti combattimenti che ti aspettano. Come altri giochi del genere, Monster Hunter Stories si basa sul combattimento a turni. Tuttavia, così spesso i mostri sono gli unici combattenti, qui anche il tuo personaggio prenderà parte allo scontro. È quindi in coppia che dovrai comporre ogni fase di attacco. Per fare questo niente di più semplice, dal momento che devi solo scegliere tra tre tipi di attacco: forza, velocità e tecnica. Come Chifoumi, ogni tipo di azione ha un vantaggio e un punto debole rispetto agli altri. Pertanto, sarà necessario scegliere maliziosamente il suo attacco per non essere contrastato dal nemico. Ogni mostro ha attacchi preferiti e dopo alcuni combattimenti puoi facilmente indovinare la prossima mossa del tuo avversario, che ti darà il vantaggio. Attenzione però, alcuni Monsty sono più intelligenti di altri e sono in grado di cambiare il tipo di attacco nel mezzo di un combattimento, solo per rendere i duelli un po' più difficili.
TEMPO DI CHIFOUMI
Per fare più danni puoi anche combinare i tuoi attacchi con quelli del tuo partner, a patto di prendere di mira lo stesso nemico ed eseguire un attacco dello stesso tipo. D'altra parte, sarà sempre necessario vincere il chifoumi per ottenere questa combo ultra potente. Molto rapidamente, la sinergia tra il nostro personaggio e il suo Monstie gioca un ruolo importante e dovrete spesso cambiare partner per poter utilizzare attacchi combo del tipo appropriato. Inoltre, durante le battaglie, al centro del touch screen viene visualizzato un indicatore dell'amicizia. Una volta riempito, quest'ultimo ti permetterà di cavalcare il tuo Monstie per ottenere più potenza. È quindi possibile utilizzare un attacco speciale che può essere migliorato vincendo duelli contro l'avversario. Per finire, puoi contare su attacchi elementali per infliggere più danni.Quindi, ad esempio, un mostro di tipo freddo sarà più sensibile agli attacchi di fuoco. Nonostante tutto, se i combattimenti offrono una certa dimensione strategica, i duelli in stile Chifoumi occupano un po' troppo spazio. Molto rapidamente, proviamo solo a eseguire attacchi combo per aumentare la nostra barra dell'amicizia ancora più velocemente e utilizzare il nostro attacco finale. Alla fine i litigi diventano più una formalità che altro e non avrai troppi problemi a uscirne.
Nel caso in cui i combattimenti siano troppo difficili per la tua squadra, puoi anche contare su tanti oggetti che ti porteranno vari bonus. Per trarne vantaggio, dovrai creare ricette utilizzando ingredienti che dovrai raccogliere sugli animali o attraverso le diverse aree di gioco. Abbastanza semplice da imparare, il sistema di crafting ti permetterà anche di inventare piccoli piatti per aumenta il livello dei tuoi mostri. Utile quando hai appena catturato un Monstie e non hai voglia di picchiare il mob solo per farlo salire di livello. Ovviamente, il tuo eroe non dovrà andare in battaglia senza protezioni e potrai anche aumentare il livello delle diverse armi e armature da acquistare durante la tua avventura. Ancora una volta la raccolta dei materiali è fondamentale e se volete semplificarvi la vita, vi consigliamo vivamente di rivolgervi al fabbro. Il crafting gioca quindi un ruolo importante nella tua avventura, ma sfortunatamente raccogliere gli ingredienti è così semplice che anche i giocatori più pigri potranno realizzare la maggior parte delle ricette del gioco.
È BELLO, È GRANDE, MA È VUOTO...
Questa sconcertante facilità nel reperimento degli ingredienti deriva principalmente dal level-design delle aree di gioco che, se queste ultime risultano essere piuttosto grandi per un titolo sviluppato su 3DS, restano comunque terribilmente vuote. Oltre a mostri e ingredienti, non avrai molto altro da scoprire. Così finiamo per vagare per le varie regioni del gioco senza pensarci davvero. Fortunatamente, la possibilità di cavalcare i suoi Monsties può aggiungere un po' di freschezza a un viaggio molto cupo. Fuori dal combattimento, ogni mostro ha un'abilità speciale che può essere utilizzata per trovare risorse naturali ma anche per accedere a luoghi "nascosti". Ancora una volta, se l'idea poteva essere davvero bella, la disposizione delle aree di gioco rende troppo facile trovare questi punti. Alla fine, dovrai principalmente andare avanti e indietro in un villaggio per integrare i Monstie con l'abilità appropriata nella tua squadra. Per portare a casa un po' di più il punto, le missioni secondarie sono generiche a piacimento e ancora una volta ti costringeranno ad andare avanti e indietro costantemente.
Ciò che più rattrista in tutto questo è che Monster Hunter Stories mostra una grafica impressionante per il 3DS. Il Cel-Sahding fa miracoli ed è con piacere che scopriamo le diverse regioni del gioco Allo stesso modo, i Monsties sono tutti più adorabili degli altri e sicuramente colpiranno a casa più giovani. L'occasione perfetta per scoprire di più sul bestiario di Monster Hunter divertendosi. Il 3D stereoscopico ha davvero successo e porta un vero vantaggio al titolo che ci fa rimpiangere ancora di più il vuoto delle aree di gioco. Nonostante la sua carineria, Monster Hunter Stories non riesce a rendere l'esplorazione interessante e i bambini più grandi dovrebbero completare rapidamente la storia principale. I più piccoli troveranno comunque il loro account grazie a grafiche colorate ma anche dialoghi ben scritti. Il piccolo tocco di umorismo portato dal nostro amico felino rende l'avventura molto più piacevole e il messaggio ecologico trasmesso durante il gioco rende Monster Hunter Stories un gioco di ruolo perfetto per i più piccoli.
