Quantic Dream e Sony hanno quindi scelto, con Beyond, di andare oltre nel viaggio cinematografico che era già quello di Heavy Rain e anche di Fahrenheit prima. Tuttavia, questa volta non aspettarti un thriller ben realizzato. Lo studio francese ha scelto di dedicarsi a qualcosa di diverso per lo scenario di questo nuovo titolo. Mentre Heavy Rain si è offerto di seguire l'andamento delle indagini sull'Origami Killer, Beyond: Two Souls offre innanzitutto ai giocatori un'esperienza di vita: quella, eccezionale, di Jodie Holmes, una giovane donna legata sin dalla nascita a un'entità invisibile e misteriosa di nome Aiden. E l'espressione "esperienza di vita" non è abusata poiché il gioco ci fa incarnare Jodie in una trentina di passaggi dall'inizio della sua esistenza, dall'infanzia all'età adulta, passando ovviamente per l'adolescenza. Certo, e come indica senza mezzi termini il titolo del software, è il suo stretto e inspiegabile legame con Ayden ad essere al centro dell'avventura in quanto plasmerà il corso della sua vita, innescando una serie di eventi particolarmente forti nell'emozione , e di deciderne il destino. Almeno, in parte, perché è qui che entrerai in gioco...
Enter the Void
Ciascuno degli episodi del gioco racconta un pezzo della vita di Jodie, in un momento particolare, una svolta, un momento decisivo per un motivo o per l'altro (e spesso ti ci vorrà del tempo per capirne il motivo). Ognuna di esse è in realtà un tassello di un grande puzzle che vi porterà a comprendere la natura del legame che esiste tra Jodie e Aiden ma anche la traiettoria della giovane donna, passata da bambina riservata alla fantasia. al nemico pubblico numero 1. Anche la narrazione del software è senza dubbio uno dei suoi principali punti di forza: Beyond ci regala i capitoli della vita di Jodie senza rispettarne la sequenza cronologica; passiamo da una scena all'altra, senza alcun legame tra loro, tranne che possiamo sapere più o meno in quale momento della vita di Jodie si svolgono grazie a una specie di fregio. Il che non significa che gli autori del gioco li abbiano fatti in qualsiasi ordine. Il corso del gioco è meticolosamente calcolato per far venire voglia di capire il perché e il come, per giocare il punto B tra il punto A e il punto C. Come per Heavy Rain, vogliamo a tutti i costi illuminare le zone d'ombra che circondano l'estremo situazioni in cui si trova Jodie, e questo il più rapidamente possibile. L'altro vantaggio di questo sistema è quello di cambiare regolarmente l'atmosfera, di rinnovare costantemente lo sfondo. Notte e giorno, città, deserto, laboratorio, zona residenziale, si passa dal gallo all'asino e ci piace. Ed è difficile lasciare andare il controller e continuiamo a giocare.
Quanto a Heavy Rain, vogliamo a tutti i costi illuminare le zone d'ombra che circondano le situazioni piuttosto estreme in cui si trova Jodie, e questo il più rapidamente possibile.
Come avrete capito, l'obiettivo di Beyond: Two Souls è soprattutto raccontare questa storia straordinaria. Con questo gioco, David Cage si avvicina ancora di più al cinema che tanto ammira e non lo nasconde nemmeno più. I nomi di Ellen Page o Willem Dafoe nei titoli di coda, tra gli altri (ricordiamo anche la performance di Kadeem Hardison, eccezionale nel ruolo di Cole Freeman), non sono infatti solo bling-bling, polvere per gli occhi, poiché grazie alla tecnologia di cattura facciale sviluppata da Quantic Dream, sono stati modellati con grande fedeltà, il tutto finemente, al fine di portare le loro qualità di attori. Beyond è probabilmente il migliore in questo ambito su PS3, così come nella sincronizzazione labiale, e la messa in scena non esita a moltiplicare i primi piani, in particolare nelle scene più intime, con un gioco di attori che può davvero portarti a le budella. Tutto rimane molto pulito visivamente, nella misura in cui la maggior parte dei set sono piccoli. Tuttavia, ci rammarichiamo per una certa disparità di trattamento tra i protagonisti e alcuni personaggi secondari (avvicinamenti robotici, animazioni più o meno dettagliate, ecc.). Oltre a ciò, è tutta la messa in scena di Beyond che tende al cinema, con innumerevoli cut-scene, angolazioni di ripresa che odorano di popcorn e momenti di intensa intensità emotiva rara, come il capitolo in cui Jodie viene catturata da un gruppo di senzatetto . Probabilmente la parte migliore del gioco, peccato che sia stata trasmessa sul Web...
oltre il videogioco
Jodie è il personaggio giocabile principale, in una classica visuale in terza persona, indipendentemente dall'età in cui giochi. Ogni scena di gioco si svolge in un ambiente abbastanza ristretto, con il quale puoi scegliere di interagire o meno, nei luoghi prestabiliti per farlo. Sì, anche se possiamo muovere la nostra eroina abbastanza liberamente nei livelli, il gameplay di Beyond rimane molto interventista, il che potrebbe, come per Heavy Rain, disturbare alcuni. Il prezzo da pagare per una storia particolare? Lo vedremo più avanti. Per dirla semplicemente, hai una serie di azioni che costituiscono il filo rosso del capitolo, che puoi concludere andando all'essenziale. Ma puoi scegliere, se lo desideri, di interagire con altri oggetti o personaggi intorno a te, che potrebbero darti maggiori informazioni sulla situazione, o anche un diverso angolo di attacco. Appare un punto bianco dove c'è un'interazione: porta da aprire, oggetto da afferrare, azione da attivare. Un semplice orientamento del joystick giusto è sufficiente per far agire Jodie. No, contrariamente a quanto aveva affermato David Cage, i QTE non sono scomparsi, il gioco è addirittura blindato con loro. Diciamo che ora sono leggermente mimetizzati. Il sistema di combattimento corpo a corpo ne è un chiaro esempio: ogni volta che Jodie colpisce o si protegge, viene attivato un bullet time e devi quindi seguire la direzione del suo movimento con la levetta destra. Nessuna indicazione sullo schermo, ma il concetto rimane lo stesso.
No, il cuore di Beyond: Two Souls è altrove rispetto al suo gameplay, va detto. È nelle sue scelte, nell'impatto che avrai sulla storia di Jodie prendendo questa o quella decisione in un dato momento. È qui che il software rivela il suo pieno potenziale narrativo".
Ma c'è un secondo personaggio giocabile, ed è Aiden, la famosa entità invisibile e misteriosa legata a Jodie e che non la lascia mai. È possibile controllarlo con una semplice pressione del pulsante Triangolo, in qualsiasi momento del gioco. O quasi, visto che anche in questo caso Beyond è estremamente sceneggiato e alcune scene ti impediscono di prenderne il controllo. Ayden mentre altre ti costringono a... Passiamo quindi alla visuale in prima persona, in una sorta di modalità fantasma (per i fan degli FPS), fluttuando nell'aria e attraversando muri, pur rimanendo a distanza limitata da Jodie, il collegamento che li unisce non è estensibile (che è molto pratico per ragioni di level design). Il ruolo di Aiden si riduce sostanzialmente a dare una mano a Jodie quando si trova di fronte a un ostacolo: spostare oggetti troppo pesanti, spaventare adolescenti arroganti spostando tutto ciò che è a portata di mano, rimuovere un avversario o addirittura prenderne il controllo. Anche in questo caso, dovrai accettare che la tua libertà di giocatore sarà particolarmente ridotta, poiché tutte queste possibilità sono disponibili solo in determinati momenti. Non potrai uccidere tutti i personaggi presenti in un capitolo per divertimento e questo per un semplice motivo: il gioco non ha il Game Over. Quantic Dream ha scommesso sul riprendersi da tutto ciò che ti accade, incluso se è quello che Jodie sta assolutamente cercando di evitare, come essere arrestata dalle forze dell'ordine. Nessuna schermata di fine gioco, la scena continua e dovrai cercare un'altra porta di uscita. Capiamo quindi che per rimanere in pista non ci è permesso fare niente e tutto, anche se a volte è abbastanza frustrante.
esperienze di vita
Deve essere chiaro che l'obiettivo di Beyond non è quello di offrire un gameplay ultra-tecnico, che richiede abilità o esperienza. Accessibilità era la parola chiave, ha detto David Cage, il suo obiettivo è offrire videogiochi a tutti, e soprattutto a chi ne ha paura in tempi normali. Da sottolineare anche l'ottima idea di creare un'applicazione gratuita su piattaforme Android e iOS che permetta di utilizzare il proprio tablet o smartphone come un gamepad, con controlli touch semplificati. Funziona perfettamente e permette a chi ha un solo controller di giocare insieme, o semplicemente a chi non è abituato ai controller su console di provare comunque l'avventura (ideale per coinvolgere la nonna o la fidanzata). Possiamo considerare questa voglia di accessibilità come una briglia, che ha impedito ai team di sviluppo di inserire qualsiasi sfida, l'unica difficoltà è stata capire cosa fare dopo! Allo stesso modo, alcuni tratti avrebbero meritato un leggero approfondimento, come le sequenze di infiltrazione: abbastanza piacevoli da suonare, ma troppo lineari e ripetitive.
... una volta che il gioco è finito, per poter misurare quanto lo scenario può essere cambiato, riavviando i loro giochi in momenti diversi solo per giocare sulle variabili."
No, il cuore di Beyond: Two Souls è altrove rispetto al suo gameplay, va detto. È nelle sue scelte, nell'impatto che avrai sulla storia di Jodie prendendo questa o quella decisione in un dato momento. È qui che l'app rivela tutto il suo potenziale narrativo. Al di là dei suoi 23 finali, già di per sé colossale, Beyond moltiplica i rami della trama, le azioni con ripercussioni tardive. Non sempre ti rendi conto (non spesso nemmeno) dell'importanza di una scelta, di cosa cambierà poi nel corso del gioco e nelle nuove decisioni da prendere. Ma per molti, saranno un punto di svolta, dandoti o togliendo possibilità di gioco, opzioni, scene, punti di vista e potrebbero persino influenzare la vita e la morte di tutti, sì, tutti i personaggi del gioco. È difficile andare oltre senza spoiler, ma è ovvio che come giocatore, le tue scelte e le tue azioni rappresentano una sorta di meta-gameplay. Il vero gioco è lì. E chi l'ha sequestrato dovrebbe lasciare la torta nella propria console una volta terminato il gioco, per poter misurare fino a che punto lo scenario può essere modificato, riavviando i propri giochi in momenti diversi semplicemente per giocare sulle variabili. Portare alla luce dettagli rimasti nell'ombra, cercare di trovare la felicità con tutti i mezzi o far sopportare a Jodie una vita di martirio: tante possibilità si aprono per te, come una specie di libro gigantesco di cui sei l'eroe.
